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Airtable review: Flexible low-code/no-code in the cloud

Airtable 可能看起来像云中的电子表格，但实际上它更像是云中的关系数据库，拥有自己的开发环境。这过于简单化了：Airtable 有多个开发环境，从非程序员到高级用户再到 JavaScript 程序员，各种技能水平不一而足。

作为云中面向数据库的低代码/无代码开发环境，Airtable 与市场上大约 400 个低代码/无代码应用程序构建器中的许多竞争，当然还有三大主要的云特定低代码/无代码应用程序构建器、Amazon Honeycode、Microsoft Power Apps 和 Google Cloud AppSheet。 Airtable 并没有真正与谷歌表格等基本的云电子表格竞争。

Airtable 概念

Airtable 本质上是电子表格拖动中的数据库。一个 Airtable 工作空间，基本上是一组协作者之间共享的项目集合，包含一个或多个“基础”，其中 base 是数据库的缩写。每个库包含一个或多个表，每个表包含记录（行）和字段（列）。 Airtable 表具有同质字段，类似于关系数据库，与 NoSQL 数据库不同。

Airtable 表格可以显示在各种视图中。与关系数据库视图不同，Airtable 视图不仅仅是数据的过滤子集。除了允许记录过滤器和隐藏字段之外，Airtable 视图还支持用于不同目的的不同格式：网格视图、日历视图、看板视图、图库视图、甘特视图、时间轴视图和表单视图。正如我们稍后将看到的，Airtable 还支持公式、自动化和应用程序。

Airtable 与 30 多种其他产品集成。此外，您可以使用 Zapier、Workato、Integromat 或 Automate.io 将 Airtable 连接到超过一千个网站和应用程序。

如果这让您想起 Microsoft Access、Claris FileMaker 或 Alpha Anywhere，欢迎加入俱乐部。基本区别在于 Airtable 开发环境是在线的，而不是基于桌面的。

Airtable 基础的默认视图是网格。请注意左下方的视图列表和右侧的起点。

Airtable 有什么新功能？

2021 年是 Airtable 创新的重要一年。以下是重点。

Interface Designer 是公开测试版中提供的一项功能，可让团队使用其基础中已有的数据构建可视化、交互式界面。通过为您的队友创建自定义界面，您可以显示对他们至关重要的信息并避免分散注意力的细节。

Airtable 添加了两个新视图，甘特视图和时间轴视图。两者之间的区别在于甘特图包含依赖关系，因此您可以使用它来规划一个阶段需要完成另一个阶段的项目，这在施工中经常发生。

更简单的视图管理包括收藏视图和可折叠视图部分。移动改进包括新的移动视图、新日历、@提及和移动数据更新。

外部源同步让您可以不断地从外部平台提取数据，将其直接集成到您的 Airtable 工作流程中。同步集成包括 Salesforce、Jira Server 和 Jira Data Center、Zendesk、GitHub Issues、Google Calendar、Google Drive 和 Box。

新的自动化功能包括在指定时间触发自动化并生成电子邮件预览、在自动化中使用公式和查找的能力，以及更清洁、更简单的自动化 UI。管理面板得到了简化，性能和监控得到了改进，基础管理设置也得到了改进。

开始使用 Airtable

开始使用 Airtable 的三个选项是从头开始、导入数据表或从模板开始。从头开始假设您知道要构建什么，而我目前不知道。导入数据表（请参见下面的第二个屏幕截图）假设您拥有与要构建的内容相关的数据，我目前也没有，尽管我想我有一些随机的 CSV 文件或 Excel 表。我可以在紧要关头使用。剩下的就是 Airtable 的模板，其中有数百个。（请参见下面的第一个屏幕截图。）如果您找不到适合您用例的受支持产品模板，您也可以尝试 Airtable Universe 中社区提供的模板。

我选择了官方的 Project Tracker 模板，该模板由半小时录制的网络研讨会提供支持。正如您在下面的屏幕截图中所见，此模板演示了许多有用的视图和应用程序。

使用模板是了解如何构建 Airtable 基础和应用程序的推荐方式。 “精选”类别包含十几个有趣的模板。

Airtable 项目跟踪器模板显示其“所有项目”网格视图和高级仪表板应用程序。

Airtable 项目跟踪器模板显示其“所有项目”网格视图和高级仪表板应用程序。 ...

单击上一个屏幕截图中显示的“来自客户的记录的链接”会显示一个使用“客户”表的选择视图。

Airtable 公式、脚本和自动化

Airtable 具有许多功能，使其比无代码应用程序构建器更强大。公式（见下面的第一个屏幕截图）是一种低代码功能，可能涉及对字段进行操作的函数、数字运算、逻辑运算和文本运算。 Airtable 公式像数据库应用程序一样通过名称来引用字段，而不是您在电子表格中期望的位置。

脚本是真正的 JavaScript 程序（参见下面的第二个屏幕截图），尽管它们往往很短并且专注于与您的 Airtable 基础一起工作。 Airtable 提供 JavaScript 类和方法来访问和更新你的基础数据。

自动化允许您直接在 Airtable 基础中配置自定义工作流程。这将使您和您的团队通过自动执行重复性任务、提高沟通效率和降低总体误差范围来节省时间。自动化从一个触发器开始，然后是一个或多个操作。操作可以在 Airtable 内部或外部操作，例如发送电子邮件或创建 Salesforce 记录。

Airtable 公式操场。这个模板库是 Airtable 支持的 98 种功能的方便参考。

Airtable 脚本使用 JavaScript 和 Airtable API 来让您操作您的基础并自动执行重复性任务。

Airtable 界面设计师

Interface Designer，目前处于开放测试阶段，是一个无代码的拖放式构建器，用于从您的基础派生的可视化和交互式界面，取代了 Airtable 的旧 Blocks 工具。 Interface Designer 提供了一些方法来简化工作流程、可视化数据并为跨组织的不同受众定制信息。
创建界面（参见下面的屏幕截图）包括选择布局、使用元素和字段在画布上进行设计、使用属性表自定义您选择的元素、预览设计，然后发布和共享界面。

当前的四个布局选项是记录审查（显示一张表中的许多记录的详细信息）、仪表板（摘要和图表）、记录摘要（显示一条记录的详细信息）和空白画布。
Interface Designer 确实处于测试阶段，尽管基于 Web 的设计画布看起来很可靠。在 Android 上测试共享界面时，我遇到了多个错误，这些错误都没有出现在桌面浏览器中。

使用 Interface Designer 创建 Airtable 界面首先要选择四个界面之一。

创建 Airtable 接口的第二步是连接表。您可以自己填写数据选项或从视图中复制它们。

连接到表格后，您可以选择要在此界面上显示的元素和字段。

Airtable 界面编辑器。除了编辑界面外，您还可以从此屏幕发布和共享。

在 Android 上查看 Airtable 界面。这是在横向模式下，因为纵向模式下的渲染没有水平滚动。

云中的低代码/无代码

正如我们所见，Airtable 是一个云托管、可通过网络访问的数据库，表面上看起来像电子表格，但提供了数据的多个视图。它具有无代码、低代码和成熟的 JavaScript 编程开发选项。它还为常见应用程序提供了数百个模板。
Airtable 的定价（Pro 计划每位用户每月 20 美元）是合理的，因为 Airtable 只对拥有一个或多个基础的编辑或评论权限的用户收费。另一方面，Amazon Honeycode Pro 对于 20 名团队成员每月收费 29.99 美元，尽管 Honeycode 是无代码的，并且只有 18 个最常见用例的模板。 Google Cloud AppSheet Core 每位用户每月 10 美元；创建 AppSheet 应用程序的 Google Workspace Enterprise Plus 用户将有权免费创建具有 AppSheet Core 功能的应用程序并将其发布给同一组织的其他 Google Workspace Enterprise Plus 用户。

在开始计算团队规模的比较成本之前，我必须指出，每用户费用很少是选择低代码应用程序构建器的决定因素。关键因素通常是适用性、易于开发、上市时间以及与现有基础架构的兼容性。尽管 Airtable 在所有这些标准中的评价都很高，但您仍然需要根据自己的用例、团队的技能和公司的基础设施来评估它。

成本

请参阅 https://airtable.com/pricing。免费计划：有限的基本大小（1,200 条记录，2GB 附件空间），手动同步，视图和应用程序类型的限制。 Plus 计划：10 美元/座/月、有限的基本大小（5,000 条记录、5GB 附件空间）、自动同步、对视图和应用程序类型的限制。专业版计划：$20/seat/month，无限的应用程序，大的基本大小（50K 记录，20GB 附件空间），所有视图和应用程序类型，权限。企业计划：联系销售、最大基础规模、SSO、企业范围的管理、优先支持。